El CAI EN NÚMEROS

LA PLANTILLA

La responsabilidad de guiar al equipo recayó en el veterano Moncho Monsalve, pero la mala racha de los primeros 11 partidos obligaron su cese siendo sustituido por Chuchi Carrera, que acabó la temporada. La pareja foránea comenzó con Mark Davis y Alexander Belostenny. Davis se lesionó durante marzo, siendo sustituido por Pat Cummings. Cuando se recuperó, el descartado fue el pívot ruso por su menor aportación ofensiva. Estos dos completaban a Pepe Arcega, Fernando Arcega y Quique Andreu en el quinteto inicial, saliendo desde el banquillo en primera instancia Paco Zapata, Joaquín Ruiz-Lorente, Fran Murcia y Alberto Angulo. La cantera completaba la plantilla con nombres como Santi Aldama, Dani Álvarez, y José Miguel Hernández.

LA LIGA ACB

Mala temporada la del CAI Zaragoza. Siguiendo con el extraño sistema de competición implantado el año anterior, el CAI disputó la primera fase en la A-1 junto a los otros 11 mejores conjuntos, quedando en 6ª posición con 12 victorias en 22 partidos (1870 pf - 1808 pc), por debajo de los tres clásicos más el Caja de Ronda y el Estudiantes. Por tanto, en la segunda fase quedó encuadrado en un grupo de 8 con los mejores equipos, de los que se clasificaban para playoffs los 6 primeros. Sin embargo, la irregularidad mostrada a lo largo del campeonato, así como la resaca de la Copa del Rey, provocó que el CAI tuviera dificultades y sólo consiguiera 5 victorias en 14 partidos (1145 pf - 1159 pc) siendo séptimos y fuera de la lucha por el título. Aún tuvo posibilidades de clasificarse en la última jornada contra el colista Mayoral (80-74), pero perdió un partido que de haberse ganado nos habría colocado incluso en 5ª posición (por encima de Estudiantes y Forum). Como premio obtuvimos el calvario de unos Playoffs de Clasificación para dilucidar la permanencia en el grupo de los mejores (A-1) la temporada siguiente. El rival fue el Cajacanarias, al que el CAI apalizó en 3 partidos (129-82, 98-82, 83-111). La clasificación final nos dejó como el mejor equipo de los que no entraron en el playoffs, es decir, novenos)

COPA DEL REY

El gran triunfo de la temporada llegó con la conquista de la Copa del Rey disputada en Las Palmas. Antes de acceder a la Fase Final en la isla, el CAI tuvo que jugar una eliminatoria de octavos contra el Pamesa Valencia a doble partido. Se venció en los dos con amplitud (113-88 y 83-72), llegando con moral a los Cuartos. El rival allí era asequible, el Valvi Girona, un equipo peleón pero que no aguantó el gran estado de forma del CAI (85-79). La semifinal se presentó más dura, contra un rival de entidad con una plantilla alucinante en esa época, el Madrid. En un partido vibrante, vencimos a los blancos por 74 a 73. Y en la final, el Joventut de Badalona, el equipo más en forma del campeonato hasta ese momento, finalista en liga y campeón de la Korac ese mismo año. La victoria por 76 a 69 pertenece ya a los anales del club.

COMPETICIONES EUROPEAS

El CAI Zaragoza disputó la Copa Radivoj Korac, teniendo la particularidad de caer eliminados de una forma muy parecida a la Liga ACB. Nos tocó en primera ronda el desconocido Nyon Basket suizo, al que vencimos en dos palizas sucesivas (79-96 y 116-78). En segunda ronda se cruzó el AS Monaco, tan desconocido como el primero pero que nos sorprendió en la ida en Francia, donde perdimos por 89-79. No obstante, el equipo reaccionó a tiempo y se venció en la vuelta con solvencia (95-77). Ya entre los 16 mejores, el CAI fue incluido en el grupo C de la Korac junto al Enimont Livorno italiano, entonces equipo con cierto caché, el Olimpia Ljubiana yugoslavo, inferior al de los 90 en mucho y el Cholet Basket francés, que contaba entre sus filas a un jovencísimo Rigaudeau. Se empezó mal, perdiendo los dos primeros partidos disputados fuera en Cholet (96-78) y Ljubiana (81-79). Sin embargo, el cambio de año vino bien pues se ganó al Livorno en Zaragoza (83-73) y se tomó la revancha también contra el Cholet (93-73) y el Olimpia (97-85). Nos jugábamos el pase al cruce de cuartos en Livorno, donde podíamos perder hasta de 24 puntos para entrar entre los dos mejores. Desgraciadamente, y en un partido increíble, perdimos por 25 con una canasta en los últimos segundos (90-65) dejando en un cuádruple empate el grupo (3-3 y 495 pf - 498 pc) y clasificándonos terceros y fuera de los cuartos.

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TEMPORADA 89-90 - CAI ZARAGOZA
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